【年5回では足りない】バイクのチェーン注油の頻度を、屋外保管の条件で計算し直した

バイクのチェーン注油の頻度を調べると、どのサイトでも「500〜1,000kmごと」と書いてあります。僕の年間走行距離は5,000kmくらいなので、その数字をそのまま当てはめると年5回から10回。月1回もやらなくていい計算になります。

ただ、この数字を素直に信じていいのかがずっと引っかかっていました。僕のZX-25Rは屋外にカバーをかけて置いてあって、雨が降ればチェーンは普通に濡れます。走行距離だけを見る基準は、屋根のある場所にしまっている人を前提にした数字なんじゃないかと思ったんです。

そこで、自分の保管環境と乗り方を条件に入れて計算し直しました。結果は年5回ではまったく足りませんでした。

結論：注油の頻度は「何km走ったか」より「チェーンが濡れたか」で決まります

先に答えを書きます。バイクのチェーン注油の頻度は、走行距離より先に「前回の注油からチェーンが濡れたかどうか」で判断した方が早いです。雨に降られた、洗車した、水たまりを踏んだ。このどれかがあった時点で、走った距離が10kmでも注油の対象になります。

理由は単純で、チェーンオイルが落ちる原因が水だからです。距離を走ればオイルは飛びますが、水はもっと直接的にオイルを流します。しかも金属がむき出しの部品なので、流れたあとは錆が始まります。

順番にすると、こうなります。

ちゅけ

距離を数えるのをやめたら、迷う時間がなくなりました。雨に当てたら次の晴れた日、で固定です。

「500〜1,000kmごと」は、どういう前提の数字なのか

この数字自体が間違っているわけではありません。バイク用品店やチェーンメーカーが出している目安はだいたいこの範囲で、根拠もはっきりしています。走行によってオイルが遠心力で飛び、路面の砂を拾い、その両方が進む距離としてちょうどいいからです。

引っかかるのは、この目安が「乗っている時間しか劣化しない」という前提で組まれているところです。実際には、乗っていない時間にも状態は落ちます。屋外に置いてある期間が長いバイクほどそうです。

上位に出てくる記事を何本か読み比べると、ほぼ全部に「雨天走行後は都度」という但し書きが付いています。この但し書きが本体なんだと思います。年に何回雨に当てるかは人によって全然違うので、距離の数字だけが一人歩きしてしまっているだけでした。

屋外保管だと、走っていなくても状態は落ちます

僕はアパートの駐輪スペースにカバーをかけて置いています。盗難対策としてチェーンで柱につないでいるので、置き場所を変える選択肢は今のところありません。この状態で何が起きるかというと、大きく2つです。

雨に当たった翌日から錆が出る

チェーンのプレートやピンは鉄です。オイルの膜が切れたところに水が乗れば、翌日には薄い赤錆が浮きます。注油は潤滑のためだけではなく、水を寄せ付けないための膜として効いています。雨上がりに1回吹くだけで、この後の劣化がだいぶ変わります。

カバーの中がいちばん乾きません

意外だったのがここでした。カバーをかけると雨は防げますが、一度中に入った湿気は逃げ場がなくなります。晴れた日に外気が乾いても、カバーの内側は湿ったままという状態が続きます。梅雨どきに2週間乗らなかったあと、久しぶりにカバーをめくったらチェーンが白っぽくなっている、というのはこの現象です。

なので、屋外保管の人が持つべき基準はもう1本あります。2週間以上乗っていないときは、走行距離がゼロでも一度カバーをめくって目視で確認します。これだけで、気づいたときには手遅れという事態はほぼ避けられます。

ちゅけ

カバーは万能じゃないんですよね。雨は防いでくれますが、湿気は閉じ込めます。

清掃をせずに「注油のみ」で済ませていいのか

「バイク チェーン注油のみ」で検索している人がかなりいます。毎回クリーナーを吹いてブラシで磨くのが面倒だからだと思います。僕も同じ気持ちです。

結論としては、汚れが軽いうちなら注油のみで問題ありません。ウエスで表面をひと拭きして、砂やホコリを落としてから吹けば十分です。ただし、黒くて粘る汚れが固まっている状態で上からオイルを足すのは逆効果になります。古い油と砂が混ざったものが研磨剤のように働いて、かえって摩耗を早めます。

目安としては、ウエスで拭いて黒い筋が付く程度なら注油のみ、拭いても取れない固着があるならクリーナーを使う、という分け方でいいです。回数でいえば、注油5回に対して清掃1回くらいの割合になります。

パーツクリーナーで洗うのは避けてください

ここだけは節約しない方がいいところです。一般的なパーツクリーナーは、シールチェーンのゴム製Oリングを痛める成分が入っていることがあります。Oリングはピンの内側に封入されたグリスを守っている部品なので、ここが切れると内部のグリスが抜けて、外から何を吹いても戻せなくなります。チェーン専用のクリーナーを使ってください。

自分の条件で、年間の回数を出してみる

僕の走り方は、月1回の桶川スポーツランドと、あとは街乗りです。年間で5,000kmくらい。ここに保管環境を足して数えると、こうなりました。

• 距離だけで決めた場合（1,000kmごと）……年5回
• 距離だけで決めた場合（500kmごと）……年10回
• 雨に降られた日を足す（年10回と仮定）……年15回
• 洗車したあとを足す（年4回と仮定）……年19回

雨と洗車を入れただけで、距離だけで数えたときの4倍近くになりました。月1回もやらなくていいと思っていたものが、実際には月1回以上のペースになります。1回あたりの作業は5分ほどなので、負担としては大したことはありません。問題は回数を見誤っていたことの方でした。

チェーンとブレーキまわりの部品代は、維持費として数年に1回1万円ほどで見積もっています。この金額の内訳は250ccバイクの維持費を年単位で計算した記事にまとめてあります。注油をサボってチェーンを1セット早く駄目にすると、この見積もりが一気に崩れます。

とはいえ、1万km放っておいても平気だったバイクもあります

ここまで頻度の話を書いておいてなんですが、正直に書いておきます。前に乗っていたセロー225では、屋外保管でバイクカバーをかけてました。チェーンの清掃も注油もしないまま1万kmくらい走っていました。それで壊れたかというと、壊れませんでした。

なので「注油をサボると即座に駄目になる」という書き方はしません。放っておいても走り続けてしまうのがチェーンです。ただ、いま同じことをZX-25Rでやる気にはなりません。

セローのときと何が違うのか

• セローは林道と街乗りが中心で、駆動系にかけていた負担がそもそも軽かったと思います
• ZX-25Rは月1回サーキットに持ち込むので、駆動系の状態がそのまま挙動に出ます
• 保管環境も違います。いまは屋外にカバーで、雨に当たる前提です

平気だったというのは「走れていた」という意味で、チェーンが減っていなかったという意味ではありません。伸びていても錆びていても、ある日いきなり止まるわけではないので、気づくのは交換のときになります。セローのチェーンがそのあとどうなったかは、正直なところ分かっていません。

結局、注油の頻度は「壊れないための最低ライン」ではなく「どこまで持たせたいか」で決まる話でした。1万km放っておいても走りはします。そのぶん、寿命は前借りしています。

ちゅけ

セローが丈夫だっただけかもしれません。あの頃はチェーンを見た記憶すらないです。

まとめ：距離を数えるのをやめると、判断が楽になります

バイクのチェーン注油の頻度として出回っている500〜1,000kmという数字は、屋内保管で定期的に走る人向けの参考値でした。屋外保管なら、まず「濡れたか」を見て、次に距離を見ます。この順番にした方が判断が速いです。2週間以上乗っていないときは、距離がゼロでも一度カバーをめくります。ここまでを固定にしています。

ちなみに、そのカバーとチェーンロックをどこまでやるかについては別で書きました。ロックを増やしすぎて乗るのが億劫になった話も入っています。

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次に晴れた日、走る前にチェーンを一周だけ目で追ってみてください。白い粉が浮いていたら、その日が注油の日です。